Favourite Black Albums Of All Time Vol. 17 - Al Green - Let's Stay Together (1972)

Ένα από τα αναμφισβήτητα διαμάντια της μαύρης μουσικής. Η πρώτη μεγάλη επιτυχία του Al Green που θα δεσπόζει καθ όλη τη διάρκεια της μετέπειτα καριέρας του, τουλάχιστον μέχρι να ασχοληθεί αποκλειστικά με την γκόσπελ. Ο  Willie Mitchel πάλι πίσω από την κονσόλα να φτιάχνει ένα μουσικό περιβάλλον όπου η χαρακτηριστική φαλτσέτο φωνή του μεγάλου ερμηνευτή εκφράζεται με πλήρη δύναμη και εύρος. Τρυφερά έως σπαραχτικά δυνατά ο τότε 26χρονος τραγουδιστής τα δίνει όλα σε ένα ολοκληρωμένο πακέτο. Με τον 4ο δίσκο της ζηλευτής του καριέρας θα ξεκινήσει ένα σερί Νο1 άλμπουμ στο "μαύρο" τσαρτ της Αμερικής ενώ μπαίνει θριαμβευτικά στο πάνθεων των μεγάλων μαύρων καλλιτεχνών. Τι να πρωτοδιαλέξει κάποιος, το ομότιτλο, την υπέροχη διασκευή στους  Bee Gees, στο How Can You Mend a Broken Heart, το Old Time Lovin. Πραγματικά 34 λεπτά μαγείας...

Favourite Black Albums of All Time Vol. 16 - War - The World Is A Ghetto (1972)

Το 1965 στο Watts του Λος Άντζελες της Καλιφόρνιας των ΗΠΑ, έγιναν σκληρές συμπλοκές, οι χειρότερες αστικές έως το 1992, μεταξύ μαύρων και αστυνομίας. Το αποτέλεσμα των έξη ημερών που διήρκησαν ήταν να  πεθάνουν πάνω από 30 άτομα και να συλληφθούν χιλιάδες, υλικές ζημιές εκατομμυρίων δολαρίων και να χρειαστεί τη συνδρομή της εθνοφρουράς της πολιτείας και δεκάδων χιλιάδων αστυνομικών για να επανέλθει η όποια τάξη. Το γεγονός επηρέασε σαφώς εκτός από την πολιτική και την κουλτούρα της Αμερικής, καθώς αποτέλεσε θέμα βιβλίων, ποιημάτων, ταινιών και μουσικής. Με όλο αυτό το υπόβαθρο δημιουργήθηκαν μουσικά συγκροτήματα όπως οι Sly & The Family Stone αλλά και οι War, που και οι δύο κατάγονται από την πολιτεία της Καλιφόρνιας. Οι δεύτεροι έγιναν γνωστοί με τη συνεργασία τους με τον πρώην Animal, Eric Burdon, αλλά μετά την αποχώρησή του συνέχισαν να μεγαλουργούν.

Στα τέλη του 1972 βγάζουν τον 5ο δίσκο της καριέρας τους, που έμελλε να γίνει ο εμπορικότερο δίσκος της Αμερικής για το 1973, με δύο πετυχημένα singles, The Cisco Kid και το ομότιτλο. Βουτηγμένος σε ηχοχρώματα funk, soul, latin, rock είναι μια άκρως σαγηνευτική δουλειά. Όσο ν' αφορά το στόχο που είχαν βάλει να πετύχουν με τη μουσική τους (όπως το δήλωσε το μέλος τους Leroy "Lonnie" Jordan : ... η διάδοση μηνυμάτων αδελφοσύνης αρμονίας και η καταδίκη του ρατσισμού, της πείνας, των συμμοριών, των εγκλημάτων, καθώς και η προώθηση της ελπίδας και του πνεύματος αλληλεγγύης) επιτεύχθει 100%. Σε μιά περίοδο που ο Stevie Wonder και ο Curtis Mayfield κυκλοφορούσαν διαμάντια οι War έβαλαν το λιθαράκι τους στην ιστορία της μαύρης μουσικής.

Favourite Black Albums of all time Vol. 15 - Prince & The New Power Generaion - Diamonds and Pearls (1991)

Ήταν καλοκαίρι πριν από 25 χρόνια όταν κυκλοφόρησε και πρωτάκουσα το Gett off. Σούπερ φανκ ήχος, επιρροές από το hip hop και ο Prince με την καινούργια του μπάντα επιτέλους και δισκογραφικά. Τον Οκτώβριο της ίδιας χρονιάς και έχοντας μεσολαβήσει το pop rock διαμάντι Cream, κυκλοφόρησε το εν λόγω album. Ο Prince στην πιο δημιουργική και αποτελεσματική ηχητικά δουλειά του από την εποχή του Sign Of The Times. To ομότιτλο τρυφερό, σχεδόν ονειρικό, Diamonds and Pearls, σε στοιχειώνει με την μελωδία του, τα jazz αριστοτεχνικά περάσματα του Strollin, το διαχρονικό  r'n b Money don't matter 2 night, οι blues επιρροές του Willin and Able, φτιάχνουν ένα ακαταμάχητο αποτέλεσμα που σε κάνουν να παραδεχθείς για μια ακόμη φορά ότι ΝΑΙ ο κοντός τα κατάφερε και πάλι! (ίσως για τελευταία φορά τόσο ολοκληρωμένα και χορταστικά). Αυτή είναι η πρώτη και κυρίαρχη σκέψη που κάνω κάθε φορά που βλέπω από τότε το υπέροχο ολογραφικό εξώφυλλο της δουλειάς του. 

Favourite Black Albums of all time Vol. 14 - V/A - A Christmas Gift For You from Phil Spector (1963)

Δε γίνεται πιο κλασσικό χριστουγεννιάτικο άλμπουμ από αυτό. Από το δημιουργό του wall of sound, η ποπ - σόουλ του '60 συναντάει το πνεύμα των Χριστουγέννων και για πρώτη φορά και καλύτερη, δημιουργείται ένα σύγχρονο αριστούργημα για τις γιορτές. Δεν είναι τυχαίο που το Rolling Stone το κατατάσσει στους 500 καλύτερους δίσκους της μετά το '55 μουσικής. ...και σε απάντηση του μυνήματος του Phil Spector, στην original έκδοση του 63, ναι κύριε Spector, το ευχαριστιόμαστε όσο και εσείς που το δημιουργήσατε...χρόνια και χρόνια τώρα! Καλές γιορτές σε όλους με υγεία.

Highlights 

Frosty The Snowman - The Ronnetes

Sleigh Ride - The Ronnetes

Winter Wonderland - Dariene Love

Here comes Santa Claus - Bob B. Soxx & The Blue Jeans

Favourite Black Albums of All Time Vol. 13 THE O' JAYS - Ship Ahoy (1973)

 Θυμάμαι στα τέλη του '80 με αρχές της δεκαετίας του '90 που λάτρεψα, και συνεχίζω είναι η αλήθεια, το "Hear the drummer get wicked" του Chad Jackson, το "Now that we found love" των Heavy D & the Boyz feat. Aaron Hall και το "Put your hands together" D Mob Feat. Nuff Juice. Δε φανταζόμουν τότε ότι και τα 3 αυτά τραγούδια θα με οδηγήσουν κάποια χρόνια αργότερα σε ένα και μοναδικό album, αυτό των O'JAYS. Από τα καλύτερα δείγματα της φανκ σόουλ της δεκαετίας του '70 και μια απόδειξη ότι τα κοινωνικά μυνήματα μπορούν να περάσουν με τη βοήθεια της μαύρης μουσικής. Ο δίσκος δεν ξεχνάει να μιλήσει και για την αγάπη και έτσι το τελικό πάντρεμα είναι άκρως εθιστικό.Κορυφή όλων αυτών και αντιπροσωπευτικότερο του δίσκου, με την σχεδόν μυσταγωγική διάθεση, το ανεπανάληπτο Ship Ahoy.

Favourite Black Albums of All Time Vol. 12 Maxwell - Maxwell's Urban Hang Suite (1996)

Ένα από τα πιό στυλάτα soul albums που έχω ακούσει και αναμφισβήτητα από τις καλύτερες στιγμές της μαύρης μουσικής των '90ς. Το ντεμπούτο του σε συνεργασία με τον Stuart Mathewman (μουσικός, παραγωγός, μέλος των Sade) είναι σαγηνευτικό από την αρχή ως το τέλος. Φάνκ, silky soul, φωνητικά έντονα επηρεασμένα από Marvin Gaye και Sam Cook, παραγωγή άλλου επιπέδου. Είναι από εκείνες τις ευτυχείς στιγμές που ένας δίσκος παίζει από την αρχή έως το τέλος ξανά και ξανά...είκοσι σχεδόν χρόνια τώρα. Α! και φυσικά έχει ένα από τα κορυφαία opening tracks όλων των εποχών (για να θυμηθώ και το αγαπημένο μου (High Fidelity)).

Favourite Black Albums of all time Vol. 11 Sade - Love Is Stronger Than Pride (1988)

Ο τρίτος δίσκος των Sade είναι και αυτός που με έχει συντροφεύσει περισσότερο από τις άλλες τους δουλειές από την κυκλοφορία του μέχρι σήμερα. Πολυαγαπημένο στα σετς μου σε μπάρ και ραδιοφωνικούς σταθμούς, αλλά και σε διάφορες προσωπικές στιγμές. Ηχογραφημένο σε Γαλλία και Μπαχάμες, βαδίζει και αυτός μεταξύ της soul και της jazz όπως οι προηγούμενες δουλειές τους. Η Sade Adu, συμμετέχει σε όλες τις συνθέσεις πράγμα εκπληκτικό για αυτούς που θέλουν τις μοντέλες γλάστρες, αλλά και πάλι ίσως να είναι μια από τις εξαιρέσεις...Η παραγωγή αναδεικνύει αβίαστα τις διαχρονικές συνθέσεις, η μουσική για τους πραγματικά μουσικόφιλους είναι ένα αληθινό διαμάντι απέχοντας μακρά από την elevator music που κάποιοι ίσως να νομίζουν και η φωνή της frontwoman ένα σημείο αναφοράς για όλους εμάς που ανδρωθήκαμε στα 80ς...

Favourite Black Albums of all time Vol. 10 Michael Jackson - Off the wall (1979)

Ήταν καλοκαίρι πριν από 36 χρόνια όταν μαζί σχεδόν με τα 21 πρώτα του γενέθλια ο Michael γιόρταζε την είσοδο στην ενηλικίωση της μουσικής του καριέρας. Ντίσκο ρυθμοί, σπαρακτικές μπαλάντες, υπέροχες φανκ κιθάρες, σούπερ εμπνευσμένη παραγωγή, κύρια και δεύτερα φωνητικά σήμα κατατεθέν είναι μερικοί από τους λόγους που αυτός ο δίσκος αντιστέκεται επίμονα στη φθορά του χρόνου. Εδώ ακούγονται για πρώτη φορά τα all time classics: Don't stop 'til you get enough, Rock with you,Working day and night, Off the wall, I Can't help it, She's out of my life. O King of Pop μόλις καθόταν στο θρόνο του....

Favourite Black Albums of all time Vol. 9 Marvin Gaye - What's going on (1971)

Πριν από 44 χρόνια κυκλοφόρησε για μένα ο  καλύτερος concept σόουλ δίσκος όλων των εποχών. Μια κριτική για το αμερικάνικό όνειρο και το πως είχε καταντήσει, δοσμένο έτσι που κάνει τους πολύ βαρύ και ασήκωτους ράπερ να μοιάζουν με εφηβικά σχολιαροόπαιδα. Από το τίτλο του κιόλας σε προετοιμάζει για να σου πει πως έχουν τα πράγματα, για αυτό δεν υπάρχει και ερωτηματικό στον τίτλο του. Το ότι ηχογραφήθηκε αβίαστα, μακριά από τον πίεση για επιτυχία, είχε φροντίσει για το πασπαρτού, η τεράστια επιτυχία του ομότιτλου single, μέσα σε δέκα μόλις μέρες δείχνει την ιδιοφυΐα του Marvin και της παρέας του. Όσο για τη μουσική, απόλυτα σαγηνευτική, βαθιά μπάσα, υπέροχα percussion, υπνωτιστικά φωνητικά, καθάρια παραγωγή, διδακτική για τα σημερινά "φορτωμένα", λουσάτα  σκουπίδια. Σκέτη απόλαυση, ένας κλασσικός δίσκος χωρίς εισαγωγικά βέβαια...

Favourite Black albums off all time Vol. 8 - Soul II Soul - Club Classics Vol.1

 Ένας μοντέρνος "μαύρος" δίσκος που ακούγεται και σήμερα το ίδιο φρέσκος, σαν να μην πέρασε μέρα από τα 25 και χρόνια που κουβαλάει πάνω του. Η συμμορία του Jazzie B, του Nellee Hooper, του Howie Bernstein και φυσικά η  diva  Caron Wheeler στα καλύτερά τους. Εθιστικά μπάσα, αφρικάνικες επιρροές, υπέροχα φωνητικά, house ρυθμοί και τόσοι πολλοί άλλοι λόγοι για να λατρέψει κάποιος έναν τέτοιο "κλασσικό" δίσκο, που δικαιολογημένα δεν ξεπεράστηκε από τις υπόλοιπες δουλειές των δημιουργών του. Για μένα σημείο αναφοράς μαζί με το Blue Lines των Massive Attack.

Favourite Black albums of all time Vol. 7 - Prince - Sing 'O' the Times

Ήταν Μάρτιος του 1987, μιας υπέροχης μουσικής χρονιάς, και δεν μπορούσε να λείψει ο πρίγκιπας, που διένυε μια απίστευτη έμπνευσης και δημιουργικότητας περίοδο. Ποτέ άλλοτε ο κοντός από τη Μινεάπολις δεν θα είναι το ίδιο χορταστικά απολαυστικός μετά από αυτό το καταπληκτικό διαμάντι.
Τι και αν έλειπαν οι Revolutions. Ο Prince επιδεικνύει ένα απελευθερωμένο από όρια και στεγανά, μουσικό ντελίριο με φανκ, ποπ, γκοσπελ, ροκ, σουλ, μπλουζ σε συνδυασμό με οξυδερκής στοίχους...Το SOTT δεν είναι κάπως ή κάτι σαν, απλά είναι.

Favourite black albums off all time Vol. 6 - Quincy Jones - "The Dude"

Quincy Jones - The Dude (1981)

Στις αρχές της "νέας" δεκαετίας, ενδιάμεσα από δύο από τους εμπορικότερους δίσκους όλων των εποχών, στο τέλος της συνεργασίας του με την Α&Μ και στην πρώτη χρονιά του δικού του label, κυκλοφορεί τον μάγκα. Ντίσκο, φανκ, τζαζ, εκπληκτικές συνεργασίες, Patti Austin, James Ingram, Stevie Wonder, Herbie Hancock, David Foster, Michael Jackson. Θυμάμαι το είχα ξεθάψει στο μοναστηράκι και είχα τρελαθεί από τη χαρά μου...

Songs in the key of life documentary classic albums

To 1997 βγήκε στον αέρα στην τηλεοπτική σειρά classic albums το αφιέρωμα για το Songs in the Key of life του Stevie Wonder. Η σειρά παιζόταν σε αρκετά κανάλια,  BBC, ITV, Sky Arts, VH1 και VH1 Classic. Είχα ανεβάσει πριν από λίγο καιρό, στα Favourite black albums of all times το καταπληκτικό διπλό τότε άλμπουμ του και πιστεύω ότι αυτό το ντοκιμαντέρ είναι το απαραίτητο συμπλήρωμά του, παραγωγής 2001. 

Favourite black albums of all time Vol.5 - Stevie Wonder - Songs in the Key of Life

Stevie Wonder - Songs in the key of life (1976)

Σε μια δεκαετία όπου βγήκαν τα καλύτερα concept albums της μαύρης μουσικής ο SW κυκλοφορεί τον τελευταίο πραγματικά μεγάλο του δίσκο. Το ότι περιέχονται σε μια και μόνο δουλειά τα all time classics as, pastime paradise, i wish, sir duke, knocks me off my feet, isn't she lovely, another star είναι πραγματικά ασύλληπτο...

Favourite black albums of all time Vol.4 - Fugees - The Score

Fugees - The Score (1996)

Ήταν ο καλύτερος ραπ δίσκος της χρονιάς που κυκλοφόρησε, έδωσε νέα ώθηση στο διαφορετικό ραπ, και οι μουσικές στιγμές του ακόμη με καθηλώνουν. Κρίμα που δεν υπήρχε για το συγκρότημα συνέχεια, ποιος ξέρει τι θα μας έδιναν.



Favourite black albums of all time Vol. 3 - Michael Jackson - Thriller

Michael Jackson - Thriller (1982)

40 εκατομμύρια πωλήσεις, στην κορυφή των τσαρτσ σε ολόκληρο τον κόσμο, 7 γκράμι και πάρα πολλά άλλα, αλλά κυρίως ένας απίστευτα ωραίος μουσικά δίσκος... 30 χρονών... 

Favourite black albums of all time Vol. 2 - Kanye West - The College Dropout

Kanye West - The College Dropout (2004)

Το χειμώνα του 2004 ο παραγωγός γίνεται καλλιτέχνης και ο κόσμος γνωρίζει έναν καταπληκτικό επίσης MC. Δέκα σχεδόν χρόνια μετά το ντεμπούτο του ακούγεται το ίδιο φρέσκο...

Favourite black albums of all time Vol.1... Jay-Z - The Blueprint

Σήμερα ξεκινάω να ποστάρω κάτι καινούργιο για το μπλοκ. Τους πιο αγαπημένους μου μαύρους δίσκους όλων των εποχών. Πρώτος σταθμός το 2001 ,με τον JAY-Z. Στο download θα βρείτε covers, inlays και info. Ελπίζω να βρει ανταπόκριση ...